¿Qué es el duelo emocional y cómo enfrentar lo que se siente cuando la pérdida humana cambia todo?
- Psicólogo Juan Rojas
- 16 jun
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Por: Juan Rojas, Psicólogo General Sanitario en San Sebastián - Donostia
El duelo emocional es una respuesta psicológica profunda que surge cuando enfrentamos la pérdida de algo o alguien que tenía un valor significativo en nuestra vida. No se trata únicamente de la muerte de un ser querido, aunque esta suele ser la forma más reconocida.
El duelo también aparece cuando una relación termina, cuando un proyecto se desvanece, cuando la salud se rompe o cuando nos despedimos de una etapa importante. Es un proceso natural, universal y humano. Pero por más común que sea, la mayoría de las personas no ha aprendido a vivirlo ni a darle un lugar real en su vida emocional.
Desde la psicología, el duelo se entiende como un proceso de adaptación. Es el conjunto de reacciones emocionales, físicas, cognitivas y sociales que atravesamos para asimilar la ausencia de lo que hemos perdido. Es una forma de reorganizar internamente el mundo que teníamos, para poder seguir viviendo sin aquello que ya no está. El duelo no es solo tristeza.
A menudo incluye rabia, confusión, ansiedad, culpa, agotamiento, alteraciones en el sueño, pérdida de apetito, desconcentración y una sensación constante de vacío. Algunos días parece que el mundo sigue girando mientras tú estás detenido, y otros días sientes que puedes avanzar… hasta que vuelve a doler. Y eso también forma parte del proceso.
Se habla muchas veces de fases o etapas del duelo: negación, ira, negociación, tristeza y aceptación. Sin embargo, en la práctica clínica sabemos que no todos las experimentan igual, ni en el mismo orden. Hay personas que saltan entre etapas, otras que repiten una varias veces.
No se trata de cumplir un guión emocional, sino de vivir el duelo como venga, desde lo más honesto y profundo. Cuando la pérdida es humana —cuando hemos perdido a alguien que tocó nuestra vida—, el impacto puede cambiarlo todo: nuestras rutinas, nuestras prioridades, nuestro sentido de identidad. Es común sentir que hemos perdido también una parte de nosotros mismos.
Por eso, es importante recordar que cada persona vive su duelo a su manera y a su ritmo. No hay tiempo exacto ni reglas válidas para todos.
No se puede medir el duelo con un calendario. Lo que sí podemos hacer es aprender a escucharnos, a expresarnos y a buscar apoyo cuando sentimos que el dolor se vuelve demasiado. Porque a veces, el duelo se complica. Cuando el sufrimiento se prolonga más de lo esperado, se intensifica o bloquea nuestra vida cotidiana, hablamos de un duelo complicado o patológico. En estos casos, puede aparecer desesperanza persistente, aislamiento emocional, falta de sentido o incluso síntomas físicos y psicológicos como ansiedad generalizada o depresión. En estos momentos, la ayuda profesional no es un lujo, es una necesidad.
Sanar no significa olvidar. Sanar es darle un nuevo lugar en nuestro interior a esa persona o situación que hemos perdido. Es poder recordarla sin que duela tanto. Es reconstruirnos desde lo que ahora somos, con lo que nos queda. Porque el amor no desaparece: se transforma. El duelo emocional necesita tiempo, escucha, comprensión, compasión y presencia. Y aunque el dolor sea inevitable, no tienes por qué vivirlo solo.
Como psicólogo, acompaño a muchas personas en su camino de duelo. No con fórmulas vacías, sino con escucha activa, contención emocional y herramientas terapéuticas adaptadas a cada historia.
Si estás atravesando un proceso de duelo, quiero recordarte que no hay nada mal en ti. No estás fallando. No eres débil. El duelo es una señal de que has amado, de que te has comprometido, de que lo que perdiste tenía valor. Y eso es profundamente humano.
Desde este espacio, te ofrezco un acompañamiento profesional, ético y completamente online, para que, estés donde estés, tengas un lugar seguro donde hablar, comprender lo que sientes y poco a poco volver a respirar con calma. Porque cuando la pérdida humana cambia todo, también podemos cambiar nosotros… con respeto, con ayuda y con esperanza.
